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Lesión de columna
Definición
La médula espinal contiene los nervios que transportan mensajes entre el cerebro y el cuerpo. La médula pasa a través del cuello y la espalda. Una lesión de la médula espinal es muy grave porque puede causar pérdida del movimiento (parálisis) por debajo del sitio de la lesión.
Nombres alternativos
Lesión de cuello o lesión cervical
Causas
Una lesión a la médula espinal puede ser causada por:
- Herida penetrante o de bala.
- Traumatismo directo en cara, cuello, cabeza, pecho o espalda (por ejemplo, un accidente automovilístico).
- Accidente al zambullirse en el agua.
- Descarga eléctrica.
- Torcedura extrema de la parte media del cuerpo.
- Caer al suelo sobre la cabeza durante una lesión deportiva.
- Caída desde una gran altura.
Síntomas
Los síntomas de una lesión de la médula espinal pueden abarcar:
- Cabeza que está en una posición inusual.
- Entumecimiento u hormigueo que se propaga brazo o pierna abajo.
- Debilidad.
- Dificultad para caminar.
- Parálisis (pérdida del movimiento) de brazos y piernas.
- Pérdida del control de esfínteres.
- Shock (piel fría y húmeda, uñas y labios azulados, apariencia aturdida o semiinconsciente).
- Pérdida de la lucidez mental (pérdida del conocimiento).
- Rigidez o dolor en el cuello, dolor de cabeza.
Primeros auxilios
Nunca mueva a alguien que usted piense que pueda tener una lesión en la columna, a menos que sea absolutamente necesario. Por ejemplo, si usted necesita sacar a la persona de un automóvil en llamas.
Mantenga a la persona absolutamente quieta y a salvo hasta que llegue la ayuda médica.
- Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos).
- Sostenga la cabeza y cuello de la persona lesionada en la misma posición en que los encontró. No intente enderezar el cuello ni tampoco deje que el cuello se doble o se tuerza.
- No deje que la persona se levante y camine sin ayuda.
Si la persona no está despierta o no le está respondiendo:
- Revísele la respiración y la circulación y comience a dar respiración boca a boca y RCP, de ser necesario.
- No incline la cabeza hacia atrás al realizar la resucitación cardiopulmonar. En lugar de esto, coloque los dedos en la mandíbula a cada lado de la cabeza y levante la mandíbula hacia adelante.
No voltee a la persona a menos que esté vomitando o ahogada con sangre, o si usted necesita verificar la respiración. Si usted necesita voltearla:
- Se requieren dos personas.
- Una persona se debe ubicar en la parte de la cabeza y la otra a un lado de la persona lesionada.
- Mantenga la cabeza, el cuello y la espalda de la persona alineadas entre sí mientras usted la voltea hacia un lado.
No se debe
- Doblar, torcer ni levantar la cabeza ni el cuerpo de la persona
- Intentar mover a la persona antes de que llegue la ayuda médica, a menos que sea absolutamente necesario
- Quitar el casco si se sospecha de una lesión de columna
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si piensa que alguien tiene una lesión en la médula espinal. No mueva a la persona, a menos que haya un peligro inminente.
Prevención
Lo siguiente puede disminuir el riesgo de una lesión en la columna:
- Usar cinturones de seguridad.
- No consumir alcohol y conducir.
- No zambullirse de cabeza en charcos, lagos, ríos y otros cuerpos de agua, especialmente si usted no puede determinar la profundidad del agua o si el agua no es transparente.
- No atajar ni embestir a una persona con la cabeza.
Referencias
Hockberger RS, Kaji AH, Newton E. Spinal injuries. In: Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, et al, eds. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2009:chap 40.
Torg JS. Cervical Spine Injuries: 1. Cervical Spine Injuries in the Adult. In: DeLee JC, Drez D Jr, Miller MD, eds. DeLee and Drez’s Orthopaedic Sports Medicine. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2009:chap 16, section A.
Pizzutillo PD, Herman MJ. Cervical Spine Injuries: 2. Cervical Spine Injuries in the Child. In: DeLee JC, Drez D Jr, Miller MD, eds. DeLee and Drez’s Orthopaedic Sports Medicine. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2009:chap 16, section A.
Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Medical Director, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington, School of Medicine; Jacob L. Heller, MD, MHA, Emergency Medicine, Virginia Mason Medical Center, Seattle, Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
